냉이는 십자화과에 속하는 한해살이 또는 두해살이 풀로, 우리나라를 비롯한 전 세계 온대 지역에서 흔히 볼 수 있는 식물이다. 길가나 들판, 밭두렁 등에서 쉽게 자라며, 주로 봄철에 어린잎을 나물로 활용한다. 냉이는 작고 하트 모양의 씨앗이 들어 있는 주머니 같은 열매를 가지고 있어 '목자의 지갑'이라는 뜻의 학명을 갖게 되었다.냉이는 특유의 향과 부드러운 식감으로 한국을 비롯한 여러 나라에서 식용으로 활용된다. 국이나 무침, 전 등 다양한 요리에 사용되며, 비타민 A, C, 철분, 칼슘 등이 풍부해 영양가도 높다. 특히 해독 작용과 이뇨 작용이 뛰어나며, 한방에서는 냉이를 지혈제나 간 기능 강화에 좋은 약재로 활용하기도 한다.냉이는 비교적 척박한 환경에서도 잘 자라는 강한 생명력을 지니고 있으며, 봄철 ..